美國《油氣雜志》報道，國際能源機構(gòu)（IEA）表示，受不斷增長的需求推動，北美地區(qū)的天然氣“黃金時代”未來5年將擴展到中國。

IEA最新一期天然氣市場中期報告（2014）指出，預計到2019年，中國天然氣需求將近翻一番，其他地區(qū)的需求增長減緩。在預測期末，全球天然氣需求將增長2.2%/年，比去年的預期（2.4%/年）有所下降。大部分新增需求通過LNG和新建管道來滿足。澳大利亞、加拿大和美國的私營公司在LNG貿(mào)易拓展中將占主導。到2019年，LNG貿(mào)易量將增長40%，達到4500億立方米，半數(shù)新增LNG出口來自澳大利亞，北美占全球LNG貿(mào)易的8%。

在需求和產(chǎn)量上升的同時，IEA也提出一些需要關(guān)注的問題。LNG價格高會削弱市場需求，因為很多不愿意或難以負擔高價LNG的國家可能會轉(zhuǎn)而使用煤炭。未來，除非對LNG新增產(chǎn)能和工廠的投資及時到位，且高漲的LNG成本能夠回落，并實施強硬的政府氣候政策才能使亞洲投資從煤炭轉(zhuǎn)回天然氣。空氣質(zhì)量惡化正促使中國政府采取強硬措施減少污染，加快發(fā)展天然氣即為解決方案的一個主要部分。

未來受電力、工業(yè)和運輸部門推動，中國天然氣需求將繼續(xù)上升，到2019年達到3150億立方米，在預測期內(nèi)增長90%。盡管中國仍是天然氣進口大國，但半數(shù)新增需求將由國內(nèi)資源滿足，其中大部分是非常規(guī)資源。預計中國天然氣產(chǎn)量將從2013年的1170億立方米增長到2019年的1930億立方米。