于規劃不當和電網基礎設施薄弱，中國可能正在浪費足以為英德兩國供電一年的水電，致使霧霾籠罩的東部地區無法大量使用清潔能源。

專家表示，去年中國的水電裝機容量增至3億千瓦，但一味追求裝機容量而非效率及電網互聯互通，已導致一些地區電力過剩并常被“沖掉”。

對中國努力減少煤炭用量并實現在全球氣候會談期間許下的承諾——到2030年使本國可再生能源的比例由目前的11%提升至20%——而言，水電是關鍵因素之一。今年前4個月，中國水力發電量增長15.3%，且去年在全國電力的份額增至17.3%，發電量近1萬億度。但專家說，這個數字本應更高。“若中國的水電設施得以充分利用，其總發電量應在2.2萬億度左右”，中國水力發電工程學會副秘書長張博庭如是說。

中國國家能源局數據表明，若國家電網能吸收更多電力，去年四川省的水力發電量可增加98億度。該省的大渡河即是此類問題的象征之一。開發商被鼓勵修建許多大壩，卻很少慮及整體規劃或環境影響，導致發電量嚴重供過于求。業內人士稱，這就像一塊肉被切得亂七八糟。

去年，中國的特高壓輸電線路共輸電1000億度，但它們被專用于為三峽大壩等央企水電站輸電，而那些知名度相對較小的水電項目則陷入輸電困境。業內人士表示，兩年前此類電站尚能使用國家電網的輸電設施，但如今隨著四川境內的溪洛渡等大型水電站均已竣工，它們已無輸電設施可用。據悉，大型水電項目并無浪費問題，但大渡河上的水電站為中小項目且市場在四川省內。

電力損失問題并不僅見于水電，還存在于風電領域。專家表示，中國目前正尋求解決棄風棄水的問題。