美國科學家的一項研究顯示，全球水循環極端事件的強度—— 一個結合旱災和洪災程度、持續時間、嚴重性的綜合指標，在2002年至2021年間有所上升。該強度與全球氣溫高度相關，相關性超過了其他氣候指數，說明持續變暖可能會導致更頻繁、普遍和嚴重的干旱與洪水。相關研究近日發表于《自然-水》。

美國宇航局(NASA)戈達德航天中心的Matthew Rodell和Bailing Li利用NASA/德國太空中心重力恢復與氣候實驗(GRACE)，以及GRACE Follow-On(GRACE-FO)衛星的觀測數據，用一種新方法識別并量化了2002年至2021年的全球極端干濕事件。他們發現，2015年至2021年的嚴重干旱和極端洪水事件尤其多，這7年也是有記錄以來最熱的7年。

在這一時期，大部分極端事件的頻率為每年4次，之前13年為每年3次。月度干濕事件的強度與全球平均氣溫密切相關。過去20年里最強的極端事件為影響整個中非的一次洪水事件，這次事件從2019年一直持續到現在。有記載以來的最嚴重干旱也發生在近幾年，分別在美國西南部、歐洲南部和巴西南部。

研究者表示，了解過去和仍在持續的極端天氣事件，并預測未來這類事件的發生，有助于提高應對水平，緩解其破壞力。

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http://doi.org/10.1038/s44221-023-00040-5